Запись значения переменной производится в уже имеющуюся переменную (см. область поиска выше), если таковая имеется. В противном случае создается новая переменная (поле) в текущем объекте.
Примечание: старайтесь всячески избегать использования полей класса не из методов класса, кроме простейших случаев! По-возможности, общайтесь с объектом только через его методы.